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第七三一章 定風波 (中)

所屬書籍: 官居一品

    將一干武將攆出去勸捐,沈默也沒有閑下來,他請徐鵬舉陪自己,前往圍困府衙的現場。

    聽說沈默要去兵亂前沿,徐鵬舉有些草雞道:「這個,這個,有道是千金之子坐不垂堂,你我可比千金貴重多了吧……」

    沈默呵呵一笑道:「話雖如此,你我都不到現場露個面,曰後說起來,是不是太丟人了?」

    徐鵬舉這才勉為其難的答應,又道:「那我去換身衣裳。」沈默以為這些貴人講究多,便沒說什麼,讓他去了。

    望著徐鵬舉遠去的背影,戚繼光搖搖頭,沈默笑笑,用只有兩人才能聽到的聲音道:「再不好好教育孩子,將來也這樣。」戚繼光撇撇嘴,但心中深以為然,但心中還加了句,你也一樣。

    沈默隨便調笑幾句,便正色道:「一般遇到士兵嘩變,你都怎麼處理?」

    「殺。」戚繼光眼都不眨一下道:「士卒造反,誅殺隊長,隊長造反,誅殺旗總,旗總造反誅殺百總,百總造反誅殺千總,千總造反,誅殺偏將,偏將造反,誅殺主將。」戚家軍的編製與一般軍隊不同,十二人為一隊,四隊為一哨,四哨為一官,四官為一總,節節相制,統一指揮。

    聽他說了這一長串,沈默笑道:「你直接說,『下級造反,上級死罪』不就得了嗎?」

    「太籠統了,威懾力不夠。」戚繼光很認真道:「大人,但我說實話您別生氣,就算是末將的部下,要是幾個月不發餉銀,也會造反的。」

    「我知道啊,」沈默點頭道:「這是個大問題啊,今年借錢,寅吃卯糧,那明年怎麼辦?誰還肯借?」

    「裁軍吧,大人。」戚繼光沉聲道:「雖然末將也是軍人,但還是要說,承平無事是軍隊的大敵,就像海水腐蝕刀劍一樣,幾乎是轉眼之前,能征善戰的精銳之師,便會墮落成只能欺負老百姓的廢材……再嚴格的訓練,也只能延緩這個過程,卻無法阻止它。」

    「是啊……」沈默點頭道:「我也深有感觸,這才幾年功夫,就墮落成這樣了。」

    「現在東南軍隊的數量,超過所需太多了,」戚繼光低聲道:「耗費的糧餉成為國家沉重的負擔不說,這些驕兵悍將們,還極容易禍害百姓,惹出事端。」

    「你說的都對。」沈默也低聲道:「但裁軍是個大命題啊,這得燕京的大人們來決定。」

    「他們……」戚繼光道:「只知道紙上談兵,根本不切實際,亂命生亂象,就是這個意思。」

    「看來你感慨不少啊……」沈默笑笑道:「我大明的軍隊就是一群有組織的土匪,打過仗的軍隊,就是一群悍匪,有軍營圈著他們還好說,可一旦放了羊,弄不好就是給民間增加了幾十萬流氓啊。」

    對於大人如此看待官軍,戚繼光心裡不太爽,但他也承認,沈默說得太多了,自己從小在軍營中長大,能出落成現在這樣,簡直就是奇蹟。

    兩人說了好一會兒話,迴廊盡頭想起沉重的腳步聲,沈默住了嘴,循聲望去,便見魏國公步履蹣跚的走來。兩人起初以為他痔瘡犯了,後來走近些,又發現他胖了一圈,沈默道:「是不是最近太焦慮所致,我看人怎麼重影?」

    這方面還是戚繼光自信,他低聲道:「末將以百里穿楊的眼神保證,是他胖了,而不是您眼神不濟了。」

    「哦……」沈默笑笑道:「這傢伙,穿了幾件甲?」他已經看清,徐鵬舉抱著個頭盔,穿著身鼓鼓囊囊的鎧甲,不用說,裡面套了好幾件軟甲,估計這下就連佛朗機都打不透他了。

    徐鵬舉現在也覺著自己有點過了,訕訕笑道:「有備無患,安全第一哈……」

    沈默點點頭,一本正經道:「多一重保護,多一層安心嘛。」心說這好像是什麼廣告詞,不過年代太久,記不清是什麼了。

    徐鵬舉聽了很高興,問他道:「這種軟甲真的很不錯,輕薄帶護肩,刀砍不斷,劍刺不透,你要不要也來兩層?」

    沈默笑笑道:「我穿了寶甲,一件足矣。」

    「看不出來哦?」徐鵬舉打量他道。

    「超薄的。」沈默笑笑道:「國公爺不大去兵營?」

    「那些丘八有什麼好見的,都是那些將領人管,我管將軍就好了。」徐鵬舉含糊道:「不過一年也去個一兩回吧。」說著想要上馬卻沒上去,最後兩個衛士才把他送上去。沈默看見,他那匹聽強壯的棗紅馬,在徐鵬舉坐穩後,鼻孔明顯大了一圈。

    兩人騎著馬,在護衛的簇擁下,來到崇禧街上,朱五馬上帶著手下靠過來,有了錦衣衛的加入,隊伍顯得更氣派了……一位國公爺加上東南文帥第一,這幾乎是東南能排出的最豪華儀仗了。

    朱五視徐鵬舉若無物,徑直稟報沈默道:「大人,按您的吩咐,弟兄們一直在喊話,嗓子都喊啞了。」

    「買點胖大海泡泡,這還用教?」自從見了這徐鵬舉後,沈默莫名其妙心情好了許多,看來人有時,確實需要些惡趣味。

    習慣了大人每天苦大仇深,朱五錯愕了許久才回過神來,不禁啞然失笑,道:「不過效果很好,弟兄們喊破嗓子也值了。」看一眼徐鵬舉,他又道:「當然,方才那些軍官過來說了說,也是很有作用。」

    「看出來了。」既然亂軍尚未作出過激行為,就說明沈默『冰火兩重天』的辦法對頭……他用戚繼光控制兩府,威懾軍官聽命,又用朱五給亂軍士卒降溫,讓他們不至於受到刺激。便問道:「他們提出條件了嗎?」

    朱五用餘光瞥了一下徐鵬舉,沈默沉聲道:「但說無妨。」

    「是。」朱五便壓低聲音道:「第一,欠餉要全數發,並保證以後也不拖欠剋扣;第二,不追究任何人的責任,曰後也不許追究;」說著他撓撓頭,回想一下道:「第三,不許裁軍,曰後也不許裁。」

    「什麼?」沈默心說叛軍怎麼耳朵這麼長?戚繼光說的話都能聽到?當然那是不可能的,只能說對方也有明白人,知道什麼叫大勢。

    朱五以為他沒聽清,又重複一遍,然後道:「他們說要是都答應了,便可以撤軍回營,要是不答應,那就魚死網破。哦,對了,還說空口無憑,還要立字為據。」說完他又看了一眼徐鵬舉,發現對方的目光私下飄移,一副心不在焉的樣子,但以北鎮撫司朱二璫頭的招子看,這傢伙定然心裡有鬼。

    「大人,這個是不是回去慎重考慮再答覆?」朱五提醒沈默道。

    「唔……」沈默意義不明的應一聲,道:「傳話的人回去了嗎?」

    「還沒有。」朱五道。

    「叫過來。」沈默道:「讓他帶話回去。」

    「大人……」朱五低聲道,雖然他對沈默十分尊敬,但還是覺著大人有些草率了,這樣會很被動的。

    「我自有主張。」沈默卻自信滿滿道。

    「是。」朱五隻能保留意見,一招手道:「把他帶過來!」

    便見一個眼珠子亂轉的年輕人,穿著單薄的衣衫,赤手跣足,被錦衣衛帶過來,徐鵬舉的衛士又對他好一個搜身,才放到兩人面前。那人瞪大了眼睛看看沈默,又問徐鵬舉道:「敢問公爺,哪個是大帥?」

    徐鵬舉嘿嘿直笑,指著沈默道:「這不是么?」

    「啊,原來不是胡大帥?」那人失望道:「那沒啥好說的了。」

    徐鵬舉陰下臉來,呵斥道:「瞎了你的狗眼,有福氣見到文魁星,還不跪下?」

    「文,文魁星?」那人愣一下道:「哪,哪一位?」顯然他家中沒有讀書人,也對文化界的事情不敢興趣。

    徐鵬舉心裡這個樂啊,暗道:『叫你笑話我,現世報了吧?』撲哧一笑,趕緊板著臉道:「蠢貨,這位便是大明唯一的六首狀元,東南經略沈大人。」

    「哦……」那人還是知道經略是幹什麼的,但心中不免埋怨道,你早這麼說不就完了嗎?便給沈默磕了頭,道:「督帥爺爺在上,小得的知道這事兒做得該死,但實在是逼得沒辦法,才作了這回業。」他說得雖然溜,但稍顯平鋪直敘,應該是在學舌:「既然作了,也只能作到底,我們退軍放人的三個條件,一個不答應都不行。」

    沈默嘴角掛起一絲笑容,把話題一下帶偏道:「你是哪個營的,什麼軍銜?有什麼資格代表軍眾說話?」

    那人先是一陣猶疑。又看了看國公爺,便徐鵬舉的厲聲呵斥道:「督帥問你話呢!還不如實答來!」

    那人才咽口吐沫道:「小人是振武營的把總,雖然在大人面前跟螞蟻似的,卻是兄弟們推選出來的,當然能代表弟兄們了。」

    「那好。」沈默沒有再質疑他的資格,便回到正題道:「第一條我現在就可以答應,折色照舊,妻糧照發,欠餉也會馬上補足。」

    那人面上不禁露出喜色,勉強按捺住道:「後兩條呢?」

    沈默考慮一會兒,緩緩道:「第三條嘛,也可以答應……你們這些能征善戰的勇士,都是大明的財富,朝廷不會捨得裁掉的。」

    「那第二條呢?」那人想不到這位年輕的督帥如此好說話,不由激動道,其實到了今天,他們也深感騎虎難下,如果沈默能答應這仨條件,那簡直是又娶媳婦又過年,美了個美了。

    「第二條……」沈默沉吟一下,轉向徐鵬舉道:「國公爺怎麼看?」

    「呵呵……」徐鵬舉想撓撓頭,卻撓到鐵腦殼上,尷尬的笑道:「全憑經略定奪了,」頓一頓道:「不過法不責眾,鬧事的這麼多,總不能都殺了……」說到這兒他突然打住了,因為他看到沈默的手指向了不遠處鐘鼓樓上,黃侍郎那死不瞑目的屍體,面如寒鐵、語調森然道:「這個要怎麼交代?」

    徐鵬舉一下子沒了詞,汗如漿下道:「咳,我都說了全憑大人定奪嘛。」

    「你們提了條件,本官也說說我的意思,」沈默沒接他這茬,轉向那開始忐忑起來的亂卒道:「你們起事是為了什麼?無非就是第一條;朝廷確實有對不住你們的地方,所以本官斗膽應下了第三條,我的誠意你們知道了吧?」

    那人點頭道:「知道了,督率仁慈……」又硬著頭皮道:「可要是不答應第二條,也萬萬不行。」說著幾近哀求道:「兄弟們實在是過不下去,才鋌而走險的,望大人寬宥則個。」

    「我知道……」沈默緩緩點頭道:「所以本官可以法外開恩,寬恕大多數人。」

    那人低頭尋思一會兒,紅著眼道:「您的意思是,脅從不問,只誅首惡?」能被推舉來當代表的,自然是見多識廣之輩,朝廷這一套把戲他懂。

    沈默的回答卻出乎他的意料,道:「在本官眼裡,所謂脅從,比首惡更可恨。」

    「啊?」這說法那人還沒聽說過。

    「都是鬧事,一樣罪過,卻重罰首倡,不問脅從,在本官看來,這是大錯特錯的。」沈默嘆口氣道:「以本官經驗,在這類事件中,首倡者往往多是仗直豪傑、急公好義之輩,所以才會為大家的事情不顧個人安危,不帶立場的說,這才是真豪傑,好漢子。」因為騎在馬上,所以說話時對對方也是一覽無餘,只見那人不自覺的挺直了胸膛,就這一個小動作,便證明他顯然屬於『首倡者』之流。

    沈默便接著語帶輕蔑道:「而所謂的『脅從』呢?自己心裡有怨氣,卻不敢放屁,非得趁著別人仗義執言後,才跟著哄哄鬧事而起,而且先存了自己不是挑頭的,事後倒霉也倒不到自己頭上,所以這些人鬧得最凶、下手最狠,反正有人為他們頂缸,當然可以不計後果。」說著冷笑道:「如果我沒猜錯,黃侍郎便是被脅從打死的,而不起先挑頭的幾個。」

    「是……」那人的面色隨著沈默的話語變了數遍,最後紅一塊、白一塊,顯然心裡在翻江倒海,想也沒想便回答了他。

    「你看,我說吧。」沈默笑笑道:「現在還問我,是不問脅從,只誅首惡嗎?」

    「呵呵……」那人傻笑起來,目光又一次飄向了國公爺。

    徐鵬舉還是笑呵呵道:「經略這說法新鮮,本官聽著在理。」

    「唉……」沈默嘆口氣,對他道:「事已至此,沒什麼好隱瞞的,鬧到這一步,張鏊是完了,黃懋官的黑鍋也背定了,其餘人雖然不好說,但最少十幾頂烏紗要落地的。」又下意識的摸摸自己的腦袋道:「就連這一定,能不能戴住還在兩可之間。」

    說著他面上的表情無比狠厲道:「本官還不到三十歲,大好的仕途還有四十年,要是誰敢讓我斷在這一場上,就是我不共戴天的仇人!」

    這話大家都信,大明朝論春風得意還有比得過沈默的嗎?雖說前兩年消沉了一些,但從救了皇駕之後,所有人都知道,這顆新星的升起已經不可阻擋,這時候誰給他找麻煩,可不就是跟他過不去嗎?

    效果達到了,沈默便見好就收,語調轉而緩和道:「嘩變的範圍如此之廣,甚出本官意料。或是由於欠餉太久,兵將生活困頓所致,情況可惱也可憫。本官認為『法不涉眾』是處理此事的準則,但沒有幾顆人頭落地,不足於整頓軍紀,震懾未來。這裡終究是大明南都,出了這麼大的事,不殺幾個人如何向皇上、向內閣,向百官、向天下人交代?」

    那人已經完全被他鎮住了,起先打定的主意,已經拋到了爪哇國去,只好不停的看向徐鵬舉,徐鵬舉惱火道:「你看我看什麼呀?我說了能算啊?我說這就各回各家、各找各媽,你們聽不?」

    那人囁喏著說不出話來,徐鵬舉用馬鞭虛抽他一下道:「沒主意了就滾回去商量啊!在這裡杵著能長出花來嗎?」

    「哎哎……」那人如夢初醒,給兩人磕頭道:「小人這就帶話回去。」

    沈默點點頭,語重心長道:「苦海無邊,回頭是岸,本官很喜歡好漢,去吧……」那人又磕了頭,便回到翹首以盼的亂軍之中。

    沈默看一會兒,見徐鵬舉還在那出神,微笑問道:「公爺想什麼呢?」

    「呃……」徐鵬舉道:「我覺著你這個主意好得很,呵呵,好得很,哈哈……走走,回去喝酒去,我跟你說,南京城是個好地方啊……」

    沈默饒有興趣的聽著,與他並騎離開了崇禧街。

    (未完待續)

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